O confronto entre Vitória e Cruzeiro, válido pela 23ª rodada da Série A do Campeonato Brasileiro, terminou em empate de 2 a 2 no Barradão, mas o resultado ficou em segundo plano devido a uma polêmica envolvendo a arbitragem. O presidente do Vitória, Fábio Mota, não escondeu sua insatisfação com a condução do jogo e fez duras críticas durante a coletiva de imprensa após a partida.
O jogo começou promissor para o Leão, que abriu 2 a 0 com um belíssimo gol de bicicleta de Alerrandro, levando a torcida ao delírio. No entanto, na reta final da partida, um lance gerou revolta entre os jogadores e a torcida rubro-negra. O Cruzeiro conseguiu empatar o jogo em 2 a 2 com um gol de Dinneno, mas a origem desse gol foi contestada pelos atletas do Vitória, que alegaram que o meia Matheus Henrique teria dominado a bola com a mão no início da jogada.
Apesar das reclamações, o árbitro Marcelo de Lima Henrique confirmou o gol após revisão do VAR; o resultado foi uma chuva de críticas do presidente Fábio Mota. Em sua declaração, Mota afirmou que o toque de mão foi claro e que a arbitragem brasileira atravessa "o pior momento da história". Ele relembrou outros episódios polêmicos envolvendo o Vitória ao longo da competição, sugerindo um padrão preocupante nas decisões dos árbitros contra o clube.
Eu não costumo fazer isso, nunca fiz como presidente do Vitória. Mas hoje, acho que passou de todos os limites. Acho que o que está acontecendo com a arbitragem brasileira, especificamente com o Vitória, é uma vergonha [...] Hoje foi um escândalo em todos os sentidos.
Fábio Mota, presidente do Esporte Clube Vitória
Ainda em tom de crítica, Mota falou sobre a necessidade da arbitragem brasileira se profissionalizar em respeito aos clubes. "É um absurdo, é vergonhoso. Precisamos clamar pela profissionalização da arbitragem. Enquanto a arbitragem não for profissional, vamos ficar cheio de dúvidas e indagações na nossa cabeça", pontuou.
O presidente do clube baiano confirmou que fará uma representação junto à Confederação Brasileira de Futebol (CBF), ainda que isso não altere o resultado da partida. Ele falou ainda sobre as dificuldades que o Vitória enfrenta na Série A.
Está nítido que não é fácil brigar no Campeonato Brasileiro como estamos brigando. Fazemos um esforço gigante para enfrentar de igual para igual times fortes como esse, um time milionário com investimento de mais R$ 20 milhões e folha de R$ 30 milhões [...] É vergonhoso, o Cruzeiro, o Corinthians, o Fluminense não precisam disso para não cair. Será que é para o Vitória cair, porque é o que tem menor investimento?
Fábio Mota, presidente do Esporte Clube Vitória
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