A cearense Sabrina Gomes, de 24 anos, foi diagnosticada com um timoma, um tumor no tórax e com a Síndrome de Cushing. Ambas as doenças causam dificuldades respiratórias, insuficiência renal, pressão alta e alterações hormonais, que podem alterar a cor da pele.
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O tumor incomum causa uma superprodução do hormônio ACTH, principal estimulador da produção de cortisol, que é responsável por regular açúcares no sangue e fortalecer o sistema imunológico. O excesso desse hormônio fez Sabrina desenvolver a Síndrome de Cushing.
Desde então, Sabrina vem sendo submetida a diversos tratamentos em busca de uma cura. Um dos tratamentos foi uma cirurgia de retirada das glândulas adrenais, responsáveis pela produção do cortisol. O procedimento melhorou os sintomas da Síndrome, mas o crescimento do tumor causou um efeito colateral inusitado.
Após a retirada das glândulas adrenais, o tumor continuou a estimular a produção do hormônio ACTH. O hormônio MSH, responsável pela produção de melanina, proteína que dá cor à pele, é produzido no mesmo processo do ACTH.
Por isso, os receptores das células acabaram entendendo os dois como semelhantes, assim, com a alta produção de ACTH, as células se "confundiram" e passaram a produzir o MSH, causando um aumento na produção de melanina. Dessa maneira, a melanina em excesso levou à hiperpigmentação da pele de Sabrina, causando o escurecimento da pele dela.
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