O Agosto Laranja, mês de conscientização sobre a esclerose múltipla (EM), reforça a necessidade de ampliar o conhecimento da população sobre a doença, que afeta cerca de 40 mil pessoas no Brasil. O ponto alto da campanha é o Dia Nacional de Conscientização sobre a Esclerose Múltipla, celebrado em 30 de agosto, data que busca estimular o diagnóstico precoce e o acesso a tratamentos modernos.
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Segundo Ricardo Alvim, neurologista e coordenador do serviço de Neurologia do Hospital Mater Dei Salvador, a realidade para quem recebe o diagnóstico mudou muito nos últimos anos.
“O Agosto Laranja é importante para destacar essa condição hoje tratável. Antes, os tratamentos não eram tão eficazes, mas atualmente vivemos uma nova era, com opções capazes de controlar a doença e permitir que o paciente siga com uma vida praticamente normal. O fundamental é reconhecer os sintomas e começar o tratamento o quanto antes”, destacou.
A esclerose múltipla é uma doença autoimune crônica que compromete o sistema nervoso central. Entre os sintomas mais comuns estão alterações visuais, fraqueza muscular, problemas de sensibilidade e dificuldades cognitivas. Embora não exista cura, há hoje terapias modificadoras da doença capazes de reduzir o número de surtos, estabilizar as lesões e evitar a progressão da incapacidade. Estudos indicam que, quando o tratamento é iniciado precocemente, o paciente pode manter autonomia e qualidade de vida por muitos anos.
O neurologista ressalta que os principais desafios vão além da medicação. “O acompanhamento multidisciplinar com fisioterapia, fonoaudiologia e psicologia é essencial, mas muitas vezes negligenciado. Além disso, o acesso aos medicamentos ainda enfrenta barreiras, apesar dos avanços no sistema público e privado. É preciso olhar para o tratamento como um todo, porque ele traz ganhos para o paciente e também reduz custos futuros de saúde”, afirmou.
Atualmente, o Brasil conta com mais de 15 medicamentos aprovados para o tratamento da EM, com diferentes vias de administração, oral, subcutânea e intravenosa, adaptados conforme cada caso. O diagnóstico, por sua vez, depende da avaliação clínica feita por um especialista, com apoio de exames como ressonância magnética e análise do líquido cefalorraquidiano.
Pessoas com suspeita de esclerose múltipla podem buscar atendimento inicialmente em uma Unidade Básica de Saúde (UBS). O médico clínico fará a avaliação inicial e, se necessário, encaminhará para o neurologista em centros de referência. O diagnóstico e acompanhamento especializado geralmente são feitos em hospitais universitários ou serviços de alta complexidade credenciados pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
Os medicamentos modificadores da doença estão disponíveis gratuitamente pelo SUS, conforme protocolos clínicos do Ministério da Saúde. Para ter acesso, o paciente deve apresentar laudos médicos, exames e preencher os critérios estabelecidos no protocolo, sendo acompanhado regularmente por um neurologista da rede pública.
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