Um estudo científico publicado há 66 anos apontava 13 de novembro de 2026 como a data do fim do mundo. A previsão coincide com uma sexta-feira 13, data tradicionalmente associada a superstições e presságios de azar.
A previsão, entretanto, não apontava para uma explosão, a queda de um asteroide ou qualquer outra catástrofe repentina. O estudo surgiu de um modelo matemático que analisava o crescimento da população mundial ao longo dos séculos.
Intitulado Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026 (em tradução, “Fim do mundo: sexta-feira, 13 de novembro de 2026”), o estudo foi desenvolvido pelos pesquisadores Heinz von Foerster, Patricia M. Mora e Lawrence W. Amiot. Com base em estimativas demográficas de aproximadamente dois mil anos, os autores identificaram que o intervalo necessário para a população mundial dobrar de tamanho estava diminuindo.
A partir dessa tendência, o modelo projetou uma aceleração contínua do crescimento populacional até alcançar um cenário teórico de expansão infinita. Foi nesse cálculo que surgiu a data de 13 de novembro de 2026, apontada como o momento em que essa progressão matemática atingiria seu limite, diante da impossibilidade de sustentar um crescimento populacional ilimitado.
O que mudou desde a previsão?
Mais de seis décadas depois, a trajetória demográfica mundial mostrou que as projeções do estudo não se concretizaram. A queda das taxas de fecundidade em diferentes países e a desaceleração do crescimento populacional alteraram o cenário considerado pelos pesquisadores.
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As estimativas atuais da Organização das Nações Unidas (ONU) indicam que a população mundial ainda deve crescer nas próximas décadas, mas em ritmo cada vez menor. A expectativa é de que o planeta alcance aproximadamente 10,3 bilhões de habitantes em meados da década de 2080, antes de iniciar uma redução gradual.
O que a ciência diz sobre o futuro da humanidade?
Embora a previsão de 1960 não tenha se confirmado, pesquisas científicas investigam como as condições do planeta poderão mudar em um futuro distante.
Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Toho, no Japão, e do Instituto de Tecnologia da Geórgia, com apoio da Nasa, analisou os efeitos do aumento gradual da luminosidade do Sol sobre a atmosfera terrestre.
Com base em aproximadamente 400 mil simulações, os cientistas estimaram que a atmosfera poderá permanecer rica em oxigênio por cerca de mais 1 bilhão de anos. Depois desse período, mudanças na composição atmosférica poderão dificultar a sobrevivência de organismos multicelulares que dependem desse elemento.
Diferentemente da previsão de 1960, porém, essa transformação não tem uma data exata para acontecer. Trata-se de um processo gradual, relacionado à evolução do Sol e que se estende por uma escala de bilhões de anos.
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