A China desenvolve seu arsenal nuclear a um ritmo mais rápido do que o estimado pelos Estados Unidos em linha com as ambições do presidente Xi Jinping, revela um comunicado do Pentágono publicado nesta quinta-feira (19).
O país asiático teria "mais de 500 ogivas nucleares operacionais em maio de 2023" e "provavelmente terá mais de 1.000 até 2030", segundo este relatório anual sobre o "poder militar chinês", encomendado pelo Congresso.
O documento também descreve um Exército chinês em plena expansão e modernização, que exerce uma forte pressão sobre Taiwan, a ilha autônoma cuja soberania é reivindicada por Pequim.
Os números de ogivas são similares as de um relatório do Pentágono de 2021, mas um alto funcionário da Defesa insiste em que "está a caminho de superar" as estimativas de Washington.
Obviamente nos gera muitas preocupações
trecho de comunicado do Pentágono
"Não estamos tentando sugerir uma grande mudança na direção que pareciam tomar (...) mas sugerimos que estão a caminho de superar essas projeções anteriores" e isso "obviamente nos gera muitas preocupações", acrescentou. E pediu "mais transparência" a Pequim.
O relatório também aponta que a China tenta melhorar sua capacidade para lançar essas ogivas da terra, de um avião ou de um submarino, e "provavelmente completou" a construção de instalações de lançamento de mísseis balísticos intercontinentais que contam com mais de 300 silos no total.
Em comparação, os Estados Unidos possuem 3.708 ogivas nucleares e a Rússia, 4.489, segundo o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (Sipri), que contabiliza 410 para a China.
Os Estados Unidos consideram a China seu principal desafio estratégico e "o único rival com desejo e, cada vez mais, capacidade para mudar a ordem internacional".
Apesar de as relações entre Pequim e Washington serem muito tensas, nos últimos meses, o diálogo bilateral foi reaberto. Contudo, a China segue se negando a ter uma comunicação direta de alto nível entre comandos militares.
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