A morte do papa Francisco, nesta segunda-feira (21), despertou a curiosidade do mundo para saber o que acontece nos bastidores do Vaticano durante o processo de achar um novo líder para a Igreja Católica.
Batizado de conclave, o ritual que marca a eleição de novos papas vem do latim ‘cum clave’, que significa “fechando a chave” e faz referência à votação secreta na Capela Sistina, de onde ocorre o anúncio da decisão do novo pontífice.
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A eleição do novo papa é feita depois do velório e sepultamento do líder anterior. Também é respeitado um período de luto de nove dias até que 252 cardeais do Colégio Cardinalício sejam convocados para fazer a escolha do substituto.
Durante esse período, os cardeais ficam instalados na Casa Santa Marta e fazem reuniões para discutir os problemas da igreja e do mundo em geral. A participação dos cardeais nesses debates é fundamental para começar a definir os votos.
A eleição do papa
A segunda etapa do processo é a votação propriamente dita. Nela, apenas os cardeais com menos de 80 anos podem participar e o número máximo de eleitores foi definido em 120. Como há 135 pessoas com direito a votar atualmente, é possível abrir exceções.
O procedimento acontece de portas fechadas. Primeiro, os cardeais vão à missa na Basílica de São Pedro, depois seguem para a Capela Sistina e iniciam a votação do conclave. Ninguém pode fazer o uso de dispositivos eletrônicos ou ter contato com pessoas de fora.
Cada cardeal escreve o seu candidato em um papel retangular e coloca em uma urna. Depois da sessão, os apuradores abrem os papéis e um deles anuncia o nome em voz alta. As cédulas são furadas e amarradas umas às outras para serem queimadas no fogareiro.
Para ser eleito, o cardeal precisa ter dois terços dos votos. Se ninguém atingir esse número, uma substância que tinge a fumaça de preto é colocada no fogareiro, anunciando ao mundo que a decisão ainda está em aberto. Se houver um eleito que concorde em assumir o pontificado, uma fumaça branca é emitida para confirmar a escolha do novo papa.
Por fim, a novidade é contada com a famosa frase ‘habemus papam’, que significa “temos papa”, e o novo pontífice aparece na Basílica de São Pedro para dar a sua primeira bênção e ser apresentado ao povo.
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