O maior jogador de todos os tempos também escreveu um capítulo na história de Feira de Santana. Há pouco mais de 50 anos, Edson Arantes do Nascimento, o eterno Pelé, desembarcou na Princesa do Sertão e transformou um simples amistoso em um dos acontecimentos mais lembrados do esporte local.
A visita aconteceu em 30 de novembro de 1975, quando o Santos enfrentou o Fluminense de Feira no Estádio Alberto Oliveira, o Joia da Princesa. O Peixe venceu por 1 a 0, com gol do atacante Cláudio Adão, mas o resultado acabou ficando em segundo plano. Quem roubou a cena foi o Rei do Futebol.
A expectativa era ver Pelé em campo
Dias antes da partida, a notícia de que Pelé acompanharia a delegação santista movimentou Feira de Santana. O craque já havia encerrado sua histórica passagem pelo Santos e estava prestes a iniciar sua aventura no New York Cosmos, dos Estados Unidos.
Mesmo sem condições de atuar oficialmente, ele viajou com a delegação como embaixador do clube durante a excursão pelo Nordeste. A expectativa era tão grande que milhares de torcedores lotaram o Joia da Princesa na esperança de vê-lo vestir a camisa alvinegra mais uma vez.
O Rei não jogou, mas fez a festa da torcida
Embora não tenha entrado em campo, Pelé foi o centro das atenções.
Antes do amistoso, ele cumprimentou atletas, distribuiu autógrafos, posou para fotos e fez questão de atender os torcedores que cercavam a delegação santista. Registros preservados pelo Núcleo Rollie Poppino mostram crianças e adultos disputando um espaço para ficar perto do maior ídolo do futebol mundial.
A única visita do Santos a Feira
O amistoso também entrou para a história por outro motivo: foi a única vez que o Santos jogou em Feira de Santana.
A equipe comandada por Olavo Martins tinha nomes conhecidos como Clodoaldo, campeão do mundo pela Seleção Brasileira em 1970, além de Cláudio Adão, autor do gol da vitória santista.
Dias depois, Pelé voltou a vestir a camisa do Santos
Curiosamente, poucos dias após passar por Feira, Pelé voltou a vestir a camisa do Santos em Salvador.
Durante o Torneio Governador Roberto Santos, o Rei entrou em campo por 45 minutos diante do Bahia, atendendo a um pedido da diretoria santista. Foi uma das últimas vezes que atuou pelo clube que o transformou em uma lenda do futebol mundial.
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Feira eternizou o Rei no mapa da cidade
A relação de Pelé com Feira de Santana vai além daquela visita histórica ao Joia da Princesa.
No bairro Cidade Nova, existe uma via oficialmente chamada Rua Pelé, uma homenagem permanente ao eterno camisa 10 da Seleção Brasileira.
Um capítulo que entrou para a memória de Feira
Embora nunca tenha atuado em um estádio feirense, Pelé conseguiu algo raro: transformar uma simples visita em um marco na história da cidade.
Quem esteve no Joia da Princesa em 30 de novembro de 1975 talvez não tenha visto o Rei balançar as redes, mas teve a oportunidade de ficar frente a frente com o homem que colocou o futebol brasileiro no topo do mundo.
Veja escalações
Fluminense de Feira: Valvir; Luís Eduardo, Bira, Newton e João Augusto; Reginaldo e Ned; Djalminha, Ancelmo, Coutinho (Sérgio) e Tatá.
Santos: Willians; Tuca, Bianchi, Vicente e Fernando; Clodoaldo, Léo Oliveira (Didi) e Brecha (Mazinho); Babá, Cláudio Adão (Totonho) e Toizinho (Alceu).
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