Os campeonatos estaduais de 2025 não deverão valer vagas para a Copa do Nordeste de 2026. Essa foi a principal mudança exposta pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) em documento enviado aos presidentes das federações do Nordeste, apresentando reformulação no formato da competição para 2026.
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A publicação destaca que "a habilitação de participação de clubes na nova competição estará condicionada à observância dos requisitos técnicos e ao cumprimento de demais requisitos de participação estabelecidos pela CBF, não podendo a Federação Estadual provisionar, reservar ou dispor de vaga para a Eliminatória da Copa do Nordeste e da Copa do Nordeste em seus Regulamentos de Campeonatos Estaduais de 2025".
No formato atual, por exemplo, os nove campeões estaduais têm vagas asseguradas na fase de grupos da Copa do Nordeste. Sete estaduais - das sete melhores federações no ranking nacional - também apontam um representante ("melhor colocado") para a pré-Copa do Nordeste.
A CBF não especifica no documento quais critérios serão adotados para a formatação do torneio regional em 2026.