Um dos prêmios mais importantes do futebol mundial, a Bola de Ouro é realizada pela revista France Football desde 1956. Neste ano, a Uefa entrou como parceira na organização do evento, mas a participação da confederação europeia não mexeu nos critérios de votação utilizados para definir os vencedores de cada prêmio.
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A votação final para o prêmio principal, de melhor jogador e melhor jogadora, fica a cargo de um júri formado por jornalistas especializados dos 100 países que fazem parte das primeiras posições no ranking da Fifa no momento da eleição (no caso do futebol feminino, 50 países). Cada jurado precisa escolher 10 nomes de jogadores ou jogadoras de uma lista com 30, definida por membros da redação da France Football, do L'Équipe e embaixadores da Uefa: Luís Figo no troféu masculino, e Nadine Kessler no feminino.
Selecionados os 10 primeiros nomes, os jurados precisam ordená-los de acordo com o que julgam sobre seus desempenhos. Segundo a organização, os três principais critérios para a avaliação são: "Desempenhos individuais, caráter decisivo e impressionante"; "Desempenhos e conquistas da equipe"; e "Classe e jogo limpo".
O primeiro colocado de cada votante ganha 15 pontos, e os seguintes 12, 10, 8, 7, 5, 4, 3, 2 e 1, respectivamente. O atleta que tiver a maior pontuação na soma dos votos de todo o júri leva a Bola de Ouro. Caso haja empate, leva o prêmio quem tiver sido indicado mais vezes em primeiro lugar.
Junto à chegada da Uefa na premiação, dois novos troféus serão entregues nesta edição: de melhor treinador e melhor treinadora da temporada. Além disso, aos prêmios de melhor jogador e melhor jogadora, ao Troféu Kopa (melhor jogador sub-21), ao Troféu Yashin (melhor goleiro) e ao Troféu Gerd Müller (maior artilheiro), nas premiações individuais. Ainda há troféus para o Clube do Ano no futebol masculino e feminino e o Prêmio Sócrates, destinado à iniciativas sociais no futebol.
Histórico
Criada em 1956 pela revista France Football, se tornou o prêmio de maior prestígio no futebol mundial. Rivalizou com a premiação criada pela Fifa em 1990 até 2010, quando realizaram uma parceria, onde a Bola de Ouro foi entregue como uma premiação oficial da Fifa. A união durou até 2015
Lionel Messi é o maior vencedor da Bola de Ouro, o E.T. venceu o prêmio na última temporada e acumula oito troféus na carreira (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 e 2023). Cristiano Ronaldo aparece em segundo, com cinco premiações (2008, 2013, 2014, 2016 e 2017).
Dentre os brasileiros, Ronaldo Fenômeno venceu em duas ocasiões (1997 e 2002), sendo o único brazuca no top 10 de maiores vencedores. A última vez em que o Brasil faturou o prêmio foi com Kaká, em 2007.
Na cerimônia de hoje, a ser realizada em Paris, na França, a partir das 15h50 (Horário de Brasília), os principais cotados para o troféu são Vini Jr. (Real Madrid), Jude Bellingham (Real Madrid), Rodri (Manchester City) e Dani Carvajal (Real Madrid).