Um dos maiores mesatenistas da atualidade, o brasileiro Hugo Calderano foi barrado de entrar nos Estados Unidos e não poderá disputar uma competição, pois visitou Cuba em 2023, para um outro campeonato.
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A entrada foi negada após ele tentar utilizar uma dispensa de visto prevista para cidadãos de 42 países, o Programa de Isenção de Visto (Visa Waiver Program). Embora o Brasil não faça parte da lista, Calderano utilizou seu passaporte português, já que Portugal é um dos países contemplados pelo programa.
O programa permite que cidadãos desses países viajem aos EUA por até 90 dias, a turismo ou negócios, mediante o preenchimento de um formulário eletrônico, conhecido como ESTA (Sistema Eletrônico para Autorização de Viagem). O benefício é automaticamente revogado, pela legislação norte-americana, caso o viajante tenha estado, desde determinadas datas, em países considerados de risco, como Irã, Coreia do Norte, Iraque ou Cuba.
De acordo com as regras, qualquer pessoa que tenha visitado Cuba a partir de 12 de janeiro de 2021 precisa solicitar um visto regular. Esse é o caso de Calderano, que esteve no país em 2023, durante o Campeonato Pan-Americano e a seletiva olímpica para os Jogos de Paris 2024.
A assessoria do atleta informou ao ge que, diante da situação, ele tentou obter um visto emergencial para disputar um campeonato em Los Angeles, com início previsto para esta sexta-feira. A solicitação não foi aprovada a tempo.
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