O Projeto Baleia Jubarte, em operação há mais de 35 anos, se dedica à preservação e ao monitoramento das Baleias Jubarte que já estiveram ameaçadas de extinção pela caça indiscriminada e hoje vivem uma fase de recuperação populacional, em grande parte graças aos esforços contínuos do projeto.
A iniciativa abrange desde o sul da Bahia até o Rio Grande do Norte, monitorando os movimentos das jubartes, especialmente durante os meses de inverno e primavera, quando essas baleias migram para as águas quentes do Nordeste brasileiro para se reproduzirem.
A principal razão para o intenso monitoramento ao longo da costa brasileira é garantir a preservação das Baleias Jubarte, permitindo que sua população continue crescendo. O Projeto Baleia Jubarte realiza uma série de atividades científicas, como foto-identificação dos indivíduos e coleta de biópsias para estudos genéticos, além de avaliar a saúde e o comportamento das baleias. Com um catálogo que inclui mais de 7.000 animais, os pesquisadores conseguem acompanhar suas migrações e dinâmicas populacionais, contribuindo para sua proteção a longo prazo.
Segundo o Coordenador de Comunicação do Projeto, Enrico Marcovaldi. “para nós é uma grande alegria ver os esforços de proteção da espécie se transformando não só em um número expressivo de baleias se reproduzindo em nossa costa, mas também em emprego, renda e educação ambiental através do Turismo de Observação. Além disso, estamos continuamente expandindo nosso trabalho de pesquisa de campo, visando conhecer cada vez melhor essa população e reunir informações que garantam a sua conservação a longo prazo”.
O turismo de observação de baleias é uma atividade lucrativa na Bahia. Estudos indicam que, só na Praia do Forte, esse tipo de ecoturismo gerou milhões em receitas diretas e indiretas, beneficiando tanto as comunidades locais quanto operadores de turismo.
A situação das baleias-jubarte no Brasil é atualmente de recuperação. Desde que a caça foi proibida no país há cerca de 40 anos, a população de jubartes vem crescendo. Espera-se que a temporada de 2024 seja uma das melhores, com registros de avistagens desde junho e números expressivos de baleias reproduzindo-se ao longo da costa. Esse aumento da população mostra o sucesso dos esforços de conservação, especialmente em Salvador, onde avistagens podem ser feitas a partir de pontos fixos como o Farol da Barra.
A sociedade tem um papel fundamental na continuidade do sucesso do projeto e na preservação das baleias-jubarte. Primeiramente, o apoio ao turismo de observação sustentável é uma forma prática de contribuir. Além do envolvimento em atividades de educação ambiental oferecidas pelo Projeto Baleia Jubarte que é uma maneira de aumentar a conscientização sobre a importância da conservação marinha. As exposições em Salvador, por exemplo, aproximam o público das baleias, incentivando o respeito à vida marinha e a responsabilidade ambiental.
Sobre o projeto
O Projeto Baleia Jubarte é uma iniciativa de preservação que vai além da proteção de uma espécie. Ele integra ciência, turismo sustentável e educação ambiental, criando um ciclo que não só recupera as populações de baleias-jubarte, como também gera impacto positivo nas comunidades costeiras e na economia local. A sociedade, ao se envolver com essas iniciativas, têm a oportunidade de participar ativamente na conservação desses animais.
*Sob supervisão da editora Kenna Martins
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