O futebol baiano amanheceu de luto neste domingo (30). José Maria Almeida de Santana, conhecido como Zé Maria do Colo-Colo, morreu aos 72 anos, em sua casa, na Avenida Soares Lopes, em Ilhéus, no sul da Bahia.
Jornalista, radialista e ex-presidente do Colo-Colo de Futebol e Regatas, Zé Maria ficou marcado na história do futebol de Ilhéus, principalmente por sua ligação com o clube e pela participação na campanha que terminou com o título inédito do Campeonato Baiano de 2006.
A causa da morte ainda não foi divulgada. Também não há informações, até o momento, sobre o velório e o sepultamento.
Paixão pelo Colo-Colo começou na infância
A relação de Zé Maria com o “Tigrão” começou quando ele ainda era criança. Aos cinco anos, em 1959, passou a acompanhar o clube ao lado do pai, que durante 13 anos ocupou o cargo de diretor técnico da equipe.
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Foi justamente nessa época que começaram as primeiras histórias de Zé Maria com o futebol ilheense.
Anos depois, em 1967, quando tinha 13 anos, ele esteve no Estádio Mário Pessoa para acompanhar um momento histórico: a estreia do Colo-Colo no futebol profissional.
Na partida contra o Ypiranga, disputada em 1º de junho daquele ano, o Tigrão não tomou conhecimento do adversário e venceu por 5 a 0. E teve show de Miltinho Simões, que balançou as redes cinco vezes.
Do rádio para o comando do Tigrão
Antes de chegar à presidência do Colo-Colo, Zé Maria também construiu uma trajetória importante na comunicação de Ilhéus.
Na década de 1970, ganhou destaque como colunista social de um jornal impresso da cidade, usando o pseudônimo Joseph Marie.
Já nos anos 1980, virou voz conhecida dos torcedores como narrador da Rádio Santa Cruz AM. Ele acompanhou jogos do Campeonato Brasileiro em alguns dos principais estádios do país, como Maracanã, Pacaembu e Mineirão.
Foi também nessa fase que criou o programa Bate Bola, que ia ao ar diariamente das 9h às 10h.
Depois de um período afastado das transmissões esportivas, quando também trabalhou em jornal e televisão, Zé Maria voltou ao rádio em dezembro de 2012, pela Rádio Baiana de Ilhéus.
Mais tarde, comandou o programa Gol da Baiana e participou da cobertura do Campeonato Intermunicipal pela Ubatã FM.
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