Durante operação contra a mineração ilegal na Amazônia nesta terça-feira(14), agentes da Polícia Federal e do Grupo Especial de Fiscalização do Ibama (GEF) encontraram e apreenderam duas antenas de internet da Starlink, empresa de internet via satélite fundada por Elon Musk, além de armas e munições.
Ao chegarem no local a bordo de helicópteros, os agentes foram recebidos a tiros pelos mineradores, que conseguiram fugir antes que conseguissem desmontar o acampamento. Um oficial integrante da ação relata que ainda encontrou uma antena com seu sistema funcionando. A empresa de internet banda larga Starlink é um braço da SpaceX, que pertence ao bilionário Elon Musk.
Os agentes federais conseguiram apreender 600 gramas de mercúrio, 15 gramas de ouro, 508 cartuchos de munição de diversos calibres e alguns documentos pessoais. Além de destruir cerca de 3.250 litros de combustível, quatro barcaças de mineração, 12 geradores, 23 unidades de acampamento e armazenamento e sete motores de barcos.
Segundo relatos de investigações federais, o campo de mineração, popularmente chamada de "Ouro Mil", é controlada pelo grupo criminoso conhecido como (PCC) Primeiro Comando da Capital.
Além das duas antenas apreendidas nesta terça-feira (15), outras cinco antenas da empresa de Musk foram encontradas e recolhidas em terras indígenas pelo Ibama, no último mês.
Suspeita que os garimpeiros ainda poderiam ter conseguido levar um número incontável de terminais da Starlink, enquanto fugiam para o meio da floresta.
O Ibama relatou à AP que, junto a outros órgãos federais, continua em fase de estudo para bloquear o sinal da Starlink em áreas de mineração ilegal.
A AP procurou James Gleeson, diretor de comunicações da SpaceX, com perguntas sobre a presença da Starlink no Brasil e seu uso por garimpeiros ilegais em áreas remotas, porém ainda não obteve resposta.
Uso do sistema de internet no garimpo
A Starlink e seu sistema de internet tem sido uma ferramenta importante para os garimpeiros ilegais do Brasil coordenarem suas ações e receberem avisos prévios de batidas policiais, além de fazer pagamentos.
Desde que assumiu o cargo este ano, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva concedeu poderes às autoridades para comprimir as violações ambientais, particularmente a mineração ilegal na Terra Yanomami, o maior território indígena do Brasil.
Nos últimos anos, cerca de 20 mil garimpeiros causaram danos prejudiciais à vida indígena tradicional, contaminando águas da região com mercúrio, usado para separar o ouro, além de levar doenças e causar a fome generalizada.
Garimpeiros ilegais utilizam esse sistema de internet há bastante tempo, porém, até o atual momento, havia a necessidade do envio de um técnico, geralmente de avião, para instalar uma antena fixa, que não pode ser carregada sempre que os locais de mineração são modificados ou invadidos.
Mesmo assim, a conexão permanecia lenta e instável, principalmente em dias chuvosos.
Starlink em território brasileiro
Estreando no Brasil no ano passado, a Starlink rapidamente se espalhou e resolveu esses problemas. A instalação é do tipo "faça você mesmo", o equipamento funciona mesmo em movimento, e a velocidade chega a ser tão rápida quanto nas grandes metrópoles, funcionando até em temporais.
A Amazônia é vista pela Starlink como uma oportunidade. Isso foi ressaltado pela visita de Musk ao Brasil em maio do ano passado. Ele teve uma reunião com o então presidente Jair Bolsonaro e a região foi o tema central do bate-papo.
“Super empolgado por estar no Brasil para o lançamento do Starlink para 19 mil escolas desconectadas em áreas rurais e monitoramento ambiental da Amazônia”, tuitou Musk na época. Esse projeto em conjunto com o governo brasileiro, porém, não obteve avanço.
A assessoria de imprensa do Ministério das Comunicações informou que não assinou nenhum contrato com a SpaceX e que apenas três terminais foram instalados em escolas da Amazônia por um período experimental de apenas12 meses. No entanto, a Starlink decolou na região e começou a provocar mudanças.
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