A Portela ganhou o título de melhor escola do Grupo Especial pelo júri do Estandarte de Ouro 2024. A escola foi a segunda a desfilar na segunda noite do Carnaval carioca e levou para a Avenida o enredo “Um defeito de cor”. O segundo quesito a ser votado foi inovação, conquista do Salgueiro. A ala das passistas foi da Mocidade. O Estandarte de Ouro é uma realização dos jornais O GLOBO e Extra.
A partir do romance homônimo de Ana Maria Gonçalves, a Portela foi para a avenida com uma apresentação bastante reflexiva sobre as histórias das "negras mães de todos nós". A escola narra a "a busca pelo sentido" da existência dos negros no Brasil através da ótica de uma mãe negra. As perguntas que o enredo faz são: "Por que somos? Por que assim fazemos? Por quem lutamos? Em memória do que?"
Os jurados, durante a votação, destacaram a emoção que o desfile da escola passou. A agremiação apresentou a história de mulheres fortes, como Luiza Mahim, mãe de Luiz Gama. Um dos pontos altos foi a homenagem às mães de vítimas da violência. Ao todo 16 matriarcas estiveram no último carro, entre elas Marinete Franco, mãe da vereadora Marielle Franco e Ana Paula Oliveira, mãe de Jhonata Oliveira. Todas levaram objetos, como camisetas com fotos que lembravam seus filhos e exibiram durante a passagem da escola.
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